Di fronte alla spiaggia di Praia a Mare, separata dalla costa da un breve tratto di mare, si alza l'Isola di Dino. Da terra si vedono le pareti calcaree e la macchia verde che la ricopre; dal mare si scopre il suo lato più sorprendente, fatto di grotte, insenature e acqua che cambia colore a ogni metro. Fare il giro dell'isola è una delle esperienze più amate dell'estate in Riviera dei Cedri, e non serve essere esperti di mare per godersela.
Un'isola privata da scoprire dal mare
L'Isola di Dino è di proprietà privata: il modo più semplice e diffuso per conoscerla è il periplo dal mare. Durante la stagione estiva da Praia a Mare partono escursioni in barca, e sulla costa si trovano servizi di noleggio di piccole imbarcazioni, kayak e canoe per chi preferisce muoversi in autonomia. In barca si fa il giro completo con soste davanti alle grotte principali; in kayak ci si avvicina alle cavità con calma, sempre con il mare calmo e un po' di allenamento.
Le grotte si sono formate per l'erosione del mare sulla roccia calcarea e sono distribuite su tutti i lati dell'isola. Ecco le più conosciute.
La Grotta Azzurra
È la più famosa, e da molti considerata la più bella tra le grotte emerse dell'isola. Si apre sul lato meridionale e deve il suo nome al colore intenso dell'acqua, che all'interno si accende di un azzurro quasi fluorescente grazie alla luce che filtra dal basso. È lunga diverse decine di metri e il fondale scende di parecchio: entrarci in barca, nelle ore centrali della giornata, è un momento che resta impresso.
La Grotta del Leone
Sul lato sud-orientale, verso la punta di Fiuzzi, si trova la Grotta del Leone. Il nome viene da una formazione rocciosa all'interno che ricorda la sagoma di un leone accovacciato nell'acqua con la testa sollevata. Oggi si ammira solo dall'esterno: un'ordinanza della Capitaneria di Porto ne interdice l'accesso, come avviene per altre grotte dell'isola regolate da limiti specifici. Prima di uscire in mare conviene informarsi sulle regole in vigore.
Grotta delle Sardine e Grotta del Monaco
Sul lato settentrionale, vicino al piccolo approdo dell'isola, si incontrano due cavità più raccolte. La Grotta delle Sardine prende il nome dal pesce azzurro che un tempo vi si pescava in abbondanza: con l'acqua limpida e riparata dal vento si riesce a vedere bene il fondale. Accanto c'è la Grotta del Monaco, più piccola, che completa il quadro di questo tratto di costa.
Grotta delle Cascate, del Frontone e Gargiulo
Sul versante meridionale e sud-occidentale si trovano altre grotte interessanti. La Grotta delle Cascate deve il nome ai giochi d'acqua al suo interno. La Grotta del Frontone, verso la punta occidentale, si apre qualche metro sopra il livello del mare ed è nota per le sue stalattiti. Poco lontano c'è la Grotta Gargiulo, l'unica completamente sommersa: si trova a parecchi metri di profondità e si visita solo con immersioni subacquee, accompagnati da centri specializzati.
Consigli per il giro in barca o in kayak
- Scegli una giornata di mare calmo: le grotte si visitano solo con condizioni favorevoli, e chi organizza le escursioni decide in base al vento e alle onde.
- Parti al mattino: la luce è ideale per i colori dell'acqua e il mare è spesso più tranquillo.
- Porta maschera e boccaglio: nelle soste davanti alle calette i fondali sono limpidi e ricchi di vita.
- In kayak, valuta la distanza: il giro completo richiede tempo e allenamento; con i bambini meglio un'escursione organizzata in barca.
- Proteggiti dal sole: cappello, crema solare e acqua sono indispensabili, perché in mare l'ombra scarseggia.
Prima e dopo l'escursione
Dopo una mattinata in barca, il bello di soggiornare vicino al mare è poter rientrare con calma. Casa Vichy è a meno di 100 metri dalla spiaggia, con un bagno con doccia e una lavatrice utile per costumi e teli. Se vuoi approfondire il paese da terra, leggi la guida su cosa vedere a Praia a Mare e la pagina dei dintorni sull'Isola di Dino; per il resto della costa c'è la guida alle spiagge di Praia a Mare.
Tariffe, orari di partenza e disponibilità di barche e kayak cambiano di stagione in stagione: conviene informarsi direttamente sul posto qualche giorno prima.
Dalla spiaggia alla barca in pochi passi
Casa Vichy è a meno di 100 metri dalla spiaggia di Praia a Mare: comoda per partire al mattino verso l'Isola di Dino e rientrare per una doccia prima di cena.